کارخانه های تولید غذای خشک سگ و گربه را انجام می دهند که خط تولید آنها مجهز به اکسترودر دو مادون باشد. غذای حیوانات خانگی غذایی مخصوص و منحصر به فردی است که با توجه به نیازهای غذایی آنها فرموله می شود. غذای حیوانات خانگی شامل گوشت، محصولات جانبی گوشت، مواد معدنی، غلات و ویتامین ها است.
میزان تولید غذای حیوانات خانگی در هر کشور متفاوت و متغیر می باشد. در کشورهایی مانند ایالات متحده که جزء بزرگترین تولید کنندگان مواد غذایی حیوانات خانگی است سالانه بیش از ۷ میلیون تن غذای پت تولید می شود. امروزه با توجه به گرایش مردم به نگهداری حیوانات خانگی راه اندازی کارخانه تولید غذای خشک سگ و گربه، رو به فزونی است.
در حال حاضر بیش از ۳۰۰۰ محصول غذایی مختلف حیوانات خانگی از جمله انواع خشک، کنسرو شده و نیمه مرطوب در خطوط تولید تهیه و به مشتریان و صاحبان حیوانات ارائه می شود.
روند بازار غذای حیوانات خانگی مشتمل بر تقاضای بیشتر برای غذاهای خشک و تمایل کمتر برای کنسروها می باشد. تحقیقات ثابت کرده که یک رژیم غذایی نرم از غذای کنسرو شده سگ و گربه زودتر از خوراک خشک منجر به بیماری های لثه می شود. تولید کنندگان خوراک حیوانات خانگی، گرایش بیشتری به استفاده ازمواد اولیه ای با بافت چربی بیشتر و پروتئین کمتر دارند.
در کارخانه تولید غذای خشک سگ و گربه، فرآورده های گوشتی مورد استفاده در غذای پت ها تفکیک شده و در فرآیند جدا کردن آب، چربی و اجزای پروتئینی، از جمله مواد نرم (گوشت) و مواد سخت ( استخوان و سم) جدا می شوند.
گوشت مورد استفاده در کارخانه تولید غذای خشک سگ و گربه، معمولا توسط شرکت های مختلف به کشور وارد و به تولید کنندگان خوراک حیوانات خانگی ارسال می شود. مواد گوشتی برای کنسرو باید در مدت سه روز به شکل تازه تحویل داده شده و مورد استفاده قرار گیرد. همچنین گوشت منجمد در تهیه خوراک خشک نیز کاربرد دارد.
فرآیند تولید غذای خشک سگ و گربه شامل خرد کردن و پختن خوراک و محصولات جانبی و گوشت می باشد. بعد از آن گوشت ها و ویتامین ها و مواد معدنی باهم ترکیب و مخلوط شده و توسط قالب های مخصوص به شکل ها و فرم های مختلف تبدیل می گردد و در نهایت درون ظروف پر شده و برای فروش به بازار ارسال می شود.
به کار بردن تکنیک های نوین در تهیه و بسته بندی غذای سگ و گربه منجر به تولید محصولاتی با مرغوبیت بالا و ماندگاری بیشتر شده است. مواد غذایی کنسرو شده حیوانات خانگی که در خلأ بسته بندی می شوند از ماندگاری سه تا پنج ساله برخوردار بوده و بسیار پایدار هستند.
این خوراک به دلیل شرایط و مراحل تولیدی منحصر به فردی که دارند در طول مدت ارزش غذایی خود را از دست نمی دهند.
اما مواد غذایی خشک پت ها، ماندگاری ۱۰ الی ۱۲ ماهه داشته و نیاز به افزودن مواد نگهدارنده دارند. البته بسیاری از تولید کنندگان ترجیح می دهند از مواد طبیعی و ویتامین های E و C به جای مواد نگهدارنده استفاده کنند. حداکثر رطوبت در انواع کنسرو ها ۷۸% بوده در حالی که در غذاهای خشک این رطوبت بالغ بر ۱۲% می باشد.
خوراک حیوانات خانگی باید بر اساس استاندارد های بهداشت و سازمان غذا و دارو تأیید و تولید شود. این سازمان کیفیت گوشت را کنترل کرده و تعیین می کند که چه حیواناتی می توانند در نهایت از خوراک تولید شده استفاده نمایند.
در این خوراک نباید از انواع آنتی بیوتیک ها و بعضی از داروها و املاح معدنی استفاده نمود، زیرا غذای حیواناتی مانند سگ و گربه گاها به صورت تصادفی توسط کودکان خورده می شود و این موضوع اهمیت قابل توجهی در تهیه و تولید خوراک دارد.
اکثر تولید کنندگان غذای سگ و گربه، بر روی بسته بندی خوراک حیوانات برچسب گذاری می نمایند تا به این طریق اطلاعات ضروری و لازم را در اختیار مشتریان قرار دهند.